Las plantas de beneficio formales e informales: el gran poder que se debe mirar
De acuerdo con los registros del Ministerio de Energía y Minas, existen 304 plantas de beneficio de minerales metálicos y 53 que se dedican al procesamiento de materiales no metálicos, agrupando un total de 357 a nivel nacional. La cantidad de estas infraestructuras es considerable, y plantea preocupación e interrogantes. Cada una de estas plantas constituye un foco de riesgo a la salud y al ambiente, así como un futuro pasivo ambiental. Además, la contaminación que generan puede no ser estática; si la contención de los relaves mineros no es la adecuada, los contaminantes pueden dispersarse a través del agua y el aire cuenca abajo. La red hídrica andina es muy compleja e intricada, con muchas conexiones. Un foco contaminante mal gestionado puede, de este modo, afectar a localidades alejadas.
Desde CooperAccion, a partir de información de información oficial del INGEMMET, se ha elaborado un mapa a escala nacional en el que se ubican todas las plantas de beneficio formales existentes en el país, tanto de minerales metálicos como de minerales no metálicos
La distribución departamental de estas infraestructuras industriales puede verse en el siguiente cuadro:
| PLANTAS DE BENEFICIO DE MINERALES METÁLICOS POR DEPARTAMENTO | ||
| Ránking | Departamento | Nº de plantas |
| 1º | Arequipa | 45 |
| 2º | La Libertad | 38 |
| 3º | Áncash | 32 |
| 4º | Lima | 30 |
| 5º | Ica | 29 |
| 6º | Junín | 19 |
| 7º | Puno | 17 |
| Ayacucho | 17 | |
| 8º | Pasco | 14 |
| Apurímac | 14 | |
| 9º | Huancavelica | 12 |
| 10º | Moquegua | 10 |
| 11º | Cajamarca | 8 |
| 12º | Piura | 7 |
| Cusco | 7 | |
| 13º | Tacna | 4 |
| 14º | Huánuco | 1 |
| TOTAL | 304 | |
Como se puede observar, diecisiete departamentos de los veinticuatro que componen el territorio nacional presentan plantas de beneficio en sus circunscripciones. En términos porcentuales, se trata del 70% de los departamentos del Perú. Se puede verificar que las regiones con mayor cantidad de plantas de beneficio son Arequipa, La Libertad, Áncash, Lima e Ica, respectivamente, en las cuales se ubican el 57,23% del total de estas instalaciones. Resulta llamativo el hecho de que todos estos departamentos tienen acceso al mar; son regiones andino-costeñas, que conforman un continuo geográfico, agrupadas hacia el centro de la costa peruana. Un segundo bloque consiste en varios departamentos andinos u andino-amazónicos, sin acceso al mar, que también albergan un número considerable, pero menor, de este tipo de infraestructuras. Ningún departamento netamente amazónico presenta plantas de beneficio, y los departamentos que tienen territorio amazónico y andino muestran sus plantas ubicadas en la parte andina.
¿Estas son la totalidad de plantas que operan en el país? Todo indica que no. En declaraciones ofrecidas a un medio de comunicación, el exviceministro de Minas, Ronald Ibarra, advirtió que alrededor de 1.200 plantas procesadoras vinculadas al Registro Integral de Formalización Minera (REINFO) operan actualmente en el país, en medio de cuestionamientos sobre trazabilidad, control y formalización efectiva de la actividad minera artesanal. “Hay unas plantas que son más o menos formales que están registradas en el ministerio. Pero hay otras plantas que no están registradas y son cercanas a las 1.200 que han pasado dentro del paquete de los REINFO”, señaló. Todo indica que estas plantas estarían vinculadas al procesamiento de la minería informal y la abiertamente ilegales.
Las plantas de beneficio, muchas formales y sobre todo las informales, representan en la actualidad el gran poder que está detrás de la minería informal y de la abiertamente ilegal y que impone condiciones a los pequeños mineros.
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